Palm Tran plant im Jahr 2024 einen Expressbus von West Palm Beach nach Port St. Lucie

Eine Fahrt von Port St. Lucie in die Innenstadt von West Palm Beach dauert 50 Minuten und kostet ungefähr den Preis einer Tasse Kaffee. Zu schön um wahr zu sein?

Nun, es sieht so aus, als würde es passieren.

Dank eines Zuschusses des Florida Department of Transportation wird Palm Tran voraussichtlich Anfang nächsten Jahres mit dem Betrieb von Expressbussen von Port St. Lucie zum Intermodal Transit Center in West Palm Beach für nur 3 US-Dollar beginnen.

Sobald Pendler in West Palm Beach ankommen, sind sie nur wenige Gehminuten von den Bussen Brightline, Tri-Rail und Palm Tran entfernt. Die 50-Meilen-Wochentagsfahrten finden morgens und abends statt. Die Buslinie würde auch für Menschen funktionieren, die in Port St. Lucie arbeiten, aber im Palm Beach County leben. Es ist nicht geplant, den Service am Wochenende anzubieten.

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Der Umzug erfolgt während eines Anstiegs der Immobilienpreise im gesamten Palm Beach County, der einige Menschen, die hier arbeiten, dazu veranlasst hat, auf der Suche nach günstigeren Wohnorten nach Norden an die Treasure Coast zu ziehen. Die Details zum Port St. Lucie Express lauten wie folgt:

„Wir gehen davon aus, dass dies sehr erfolgreich sein wird, da die Menschen von St. Lucie County nach Palm Beach County pendeln, aber auch in die entgegengesetzte Richtung“, sagte Clinton Forbes, Geschäftsführerin von Palm Tran.

„Das nennt man Reverse Commute. Wir wissen, dass es Leute gibt, die auch nach Port St. Lucie pendeln, und dieser Service wird sie auch dorthin bringen.“

Die bereits errichtete Park-and-Ride-Anlage in Port St. Lucie verfügt über 162 Parkplätze mit sechs Ladestationen für Elektroautos, sechs Busliegeplätzen und Abstellplätzen für Fahrräder und Motorräder. Das Grundstück liegt an der südöstlichen Ecke von Interstate 95 und Gatlin Boulevard in der Nähe des Bass Pro Shops-Gebäudes.

Palm Tran hat eine Umfrage zur Ermittlung der Nachfrage entwickelt; 905 Personen beteiligten sich. 63 % gaben an, dass sie den Dienst wahrscheinlich nutzen würden, und weitere 27 % gaben an, dass sie ihn möglicherweise nutzen würden.

FDOT wird den Dienst voraussichtlich drei Jahre lang finanzieren. Die Kosten für den Kauf von drei Bussen werden etwa 2,5 Millionen US-Dollar betragen, und die Betriebskosten können bis zu 300.000 US-Dollar pro Jahr betragen. Der Preis für eine einfache Fahrt wird voraussichtlich zwischen 2,65 und 3 US-Dollar liegen, aber Forbes sagte, dass der Tarif möglicherweise basierend auf dem endgültigen Betrag des FDOT-Zuschusses angepasst werden muss.

Beamte von Palm Tran beschrieben das Projekt kürzlich während einer Vorstandssitzung den Beamten der Palm Beach Transportation Planning Agency. Der Bürgermeister von Jupiter, Jim Kuretski, erhielt begeisterte Kritiken und drängte Palm Tran, darüber nachzudenken, auch in seiner Stadt einen Zwischenstopp einzubauen.

Laut Forbes prüft Palm Tran bereits die Möglichkeit, weitere Stopps hinzuzufügen.

Das Projekt von Palm Trans basierte auf einem ähnlichen Dienst, der in Broward County angeboten wurde, wo Broward Transit einen Expressbus vom Ansin Sports Complex in Miramar in die Innenstadt von Miami betreibt. Ein einfaches Ticket kostet 2,65 $.

Palm Tran wird im August vor den Bezirksbeauftragten erscheinen und darum bitten, dass der Bezirk den FDOT-Zuschuss annimmt. Es ist also immer noch möglich, dass das Projekt scheitert, wenn die Bezirksbeauftragten im Palm Beach County die Annahme verweigern. Die Frage, was nach Ablauf des Zuschusses passiert, beschäftigt mindestens zwei Bezirksbeauftragte, Maria Marino und Marcie Woodward, die auch Mitglieder der TPA sind.

Sie sagten beide, dass neben der FDOT auch andere öffentliche Einrichtungen einen Beitrag leisten müssten. Keiner von beiden gab jedoch an, dass er gegen die Annahme des ersten Zuschusses sei, da dieser zu 100 % durch FDOT finanziert werde. Sobald diese Finanzierung endet, bemerkte Marino: „Dies muss eine Partnerschaft zwischen uns, FDOT und Port St. Lucie sein.“

Mike Diamond ist Journalist bei The Palm Beach Post, Teil des USA TODAY Florida Network. Er ist für die Verwaltung und den Transport von Palm Beach County zuständig. Sie erreichen ihn unter [email protected]. Unterstützen Sie den lokalen Journalismus. Abonnieren Sie noch heute