Koreaner drücken dem Bürgermeister von Riverside ihre „Dankbarkeit“ für den Kriegsdienst ihres Vaters aus

Riversides Verbindung zu Südkorea vertieft sich und die Familiengeschichte des Bürgermeisters spielt unerwartet eine Rolle.

Aufmerksame Leser wissen bereits von den Jahren des koreanischen Unabhängigkeitsführers Ahn Chang-Ho in Riverside. Über eine private Anstrengung, hier ein koreanisches Kulturzentrum im Wert von 50 Millionen US-Dollar zu errichten. Und über eine Partnerstadtdelegation, zu der auch der Bürgermeister gehörte, der Ende April zu einem privat finanzierten Goodwill-Besuch nach Korea reiste.

Apropos Wohlwollen: Der Vater von Bürgermeisterin Patricia Lock Dawson hat im Koreakrieg gedient, eine klare Tatsache, die sich überall als Visitenkarte oder vielleicht als Mikrofon-Drop-Moment erwies.

Der Gottesdienst ihres Vaters war bereits im vergangenen Herbst während eines formellen Abendessens im koreanischen Konsulat in Los Angeles zur Sprache gekommen. „Alle schnappten nach Luft, als sie das hörten“, erzählte sie mir im April. Es war keine Reaktion, die sie normalerweise bekommt. Aber sie hat es in letzter Zeit öfter bekommen.

Während ihrer zehntägigen Reise durch Korea mit einem genau festgelegten Reiseplan traf sie fünf Bürgermeister oder Vizebürgermeister. In ihren Bemerkungen sagte sie: „Mein Vater diente im Koreakrieg.“ Es würde übersetzt werden.

„Es würde dieses Schweigen, diese Ehrfurcht geben“, erinnerte sich Lock Dawson letzte Woche in einem Interview in ihrem Büro.

„Sie würden mir danken. Es war unglaublich, wie viel Respekt und welche Reaktion allein die bloße Erwähnung hervorrief“, sagte sie. „Sie haben eine enorme Liebe zu unserem Land. Wir haben im Krieg an ihrer Seite gekämpft. Sie kämpfen immer noch dagegen.“

Nicht mit Waffen, aber solange Nordkorea ein von einem Diktator regiertes Einsiedlerkönigreich bleibt, ist Südkoreas Arbeit für die Freiheit noch nicht erledigt.

Ihr Vater, Joseph Lock, war in der Armee und bei den Marines. Er starb 1995. Die Bürgermeisterin gibt zu, dass sie nicht viel über seinen Dienst weiß, wahrscheinlich weil er beim Geheimdienst war. „Als Kinder“, sagte sie, „haben wir nie gehört, was er getan hat.“

Die Aufmerksamkeit hielt auch nach ihrer Rückkehr an. Der Bürgermeister von Gangnam, der auf dem Weg nach LA war, machte am 15. Mai Halt in Riverside, um Lock Dawson in ihrem Büro zu treffen und zu Mittag zu essen. Er überreichte ihr eine Dankesplakette.

Der Text der Gedenktafel dankt ihr für ihre Unterstützung in ihrer Partnerstadtbeziehung und wird auch „als Zeichen unseres tiefsten Respekts und unserer Dankbarkeit gegenüber dem verstorbenen Joseph Lock, dem Vater von Bürgermeister Dawson, überreicht, der sein Leben dem Schutz der Freiheit gewidmet hat.“ Republik Korea während des Koreakrieges.

Der Bürgermeister wurde vor der Kamera dabei gefilmt, wie er sich eine Träne wegwischte. Ihre Reaktion überraschte sie.

„Ich bin kein Schreier“, sagte mir Lock Dawson.

(Wie das Sprichwort sagt: „Bilder oder es ist nicht passiert.“ Zum Glück gibt es Fotobeweise, für den Fall, dass sich der Umstand nie wiederholt.)

Die Aufmerksamkeit, so gut gemeint sie auch war, war für sie unangenehm, als würde ihr eine persönliche Leistung zugeschrieben. Sie ist nicht Joseph Lock. Sie ist nur Joseph Locks Tochter.

„Ich habe nichts getan“, sagte der Bürgermeister. „Es war mein Vater … ich werde wieder weinen.“

Sie tat es nicht, aber ihre Stimme zitterte für einen Moment.

Zurück zum Geschäftlichen.

Die Reise nach Korea sei produktiv gewesen, sagte der Bürgermeister. Zuvor hatte sie mir erzählt, dass sie ein Treffen mit dem CEO von Samsung Biologics vereinbart hätten. Bei ihrer Rückkehr lehnte sie es ab, irgendwelche Namen zu nennen, sagte aber einfach: „Wir haben eine Verbindung zu einem großen Unternehmen hergestellt und werden uns wieder mit ihnen treffen.“

Das geplante Kulturzentrum, für das private Interessen Geld sammeln, wurde in jeder von der Delegation besuchten Stadt besprochen.

„Jedes Mal, wenn wir ihnen sagten, dass wir ein Dosan-Zentrum bauen würden“ – eine Abkürzung für Ahn Chang-Ho – „weckte das großes Interesse“, sagte sie. Sie trafen den Gesetzgeber Bae Hyun-jin, der alles über das Zentrum wusste, das von der Dosan Foundation gefördert wird.

„Die koreanische Regierung hat Geld dafür bereitgestellt“, sagte Lock Dawson. „Sie haben ihr Spendenziel bereits zu 50 % erreicht. Sie möchten, dass es möglichst schnell erledigt wird.“

Wenn sie möchten, dass es schnell erledigt wird, haben sie möglicherweise den falschen Staat ausgewählt. Dennoch wurde ein potenzieller Standort oberhalb des Citrus State Historic Park identifiziert und am 15. Mai von der Gangnam-Delegation besucht. Da der Standort im Besitz der städtischen Versorgungsabteilung ist, muss noch ermittelt werden, ob der Standort für die Nutzung als Kulturzentrum zur Verfügung steht und, falls nicht, was eine vergleichbare Seite sein könnte.

Der Bürgermeister von Gangnam unterzeichnete eine Absichtserklärung, die an die Partnerschaft mit der Stadt und der Dosan-Föderation im Kulturzentrum erinnert.

Die Idee ist, dass das Zentrum „die Menschen über die Demokratie in der Welt und die Rolle von Dosan in Riverside und in Korea aufklären würde“, sagte mir Lock Dawson.

Ein solches Zentrum gibt es in Gangnam, in einem großen Stadtpark, wo Ahn und seine Frau begraben liegen. Eine Straße, die dorthin führt, trägt den Namen Riverside, angelehnt an das Regenkreuz-Symbol der Stadt.

Es gibt auch eine Statue von Ahn, ähnlich der lebensgroßen, die seit 2001 in der Fußgängerzone Main Street in Riverside steht.

„Sie haben dieselbe Statue. Sie haben von uns kopiert“, sagte Lock Dawson mit einem Lächeln. „Aber es ist dreimal so groß. Es ist riesig.“

In Korea war er überlebensgroß.

Dan Bernstein war 32 Jahre lang Kolumnist für Press-Enterprise, bevor er 2014 in den Ruhestand ging, was ihn möglicherweise zum produktivsten und meistgelesenen Autor im Inland Empire macht. Jetzt ist er Autor einer Abhandlung über seine jahrzehntelange Tätigkeit als Posaunist und die Musiker, die er dabei kennengelernt hat, und wird am Sonntag um 13:30 Uhr im Culver Center über „Er behielt seinen Job: Fanfare für den gewöhnlichen Musiker“ sprechen the Arts, 3834 Main St., Riverside. Abgesehen vom Gequassel verspricht Bernstein – oder droht das? – um seine Posaune mitzubringen.

David Allen schreibt Mittwoch, Freitag und Sonntag, drei traurige Posaunen. Senden Sie eine E-Mail an [email protected], rufen Sie 909-483-9339 an, liken Sie davidallencolumnist auf Facebook und folgen Sie @davidallen909 auf Twitter.

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